伊万科维奇在本届世界杯上带队打了七场，其中五场首发与上一场不同，包括三四名决赛前的半决赛，他一次性调整了四个位置。这位主教练从来不是固定十一人的信徒，从早年在伊朗到后来执教阿曼，他的首发名单始终处在流动状态。本届赛事他把这种习惯带到了更短的赛程里，小组赛三场用了三套后防线组合，三十二强赛对巴拉圭之前又换了边路。这种轮换已经不只是体能考量，更像是在反复确认一件事：哪些球员能在他的体系里承担对抗和推进两项任务，哪些只能承担其中一项。
一、早期偏爱的技术型中场被压缩
伊万科维奇早年在伊朗执教时，中场配置偏向能控住球的技术型球员，他愿意给组织型中场九十分钟，哪怕防守端被针对。这一习惯在阿曼时期开始松动，因为他手里的球员类型变了，能控球的不再能覆盖大范围跑动。
到了本届世界杯，他带队面对摩洛哥那场十六强赛，中场首发明显偏向对抗能力更强的一侧。奥纳希在那场比赛梅开二度，摩洛哥中场的推进强度让伊万科维奇的中场站在被动位置，之后他在三四名决赛前的调整里把更多的跑动任务交给了边路球员。
这不是他放弃技术型中场，而是他把出场时间从固定首发换成了按对手分配。面对需要控制节奏的对手，他仍然会派上能拿球的球员，但只给六十分钟左右，剩下的时间用跑动强度换回中场覆盖。这种安排下，技术型中场的角色从组织核心变成了阶段性工具。
二、边路位置几乎每场都在换人
本届赛事他的边路轮换幅度最大。小组赛首战对波黑的比赛里，下半场他一次换了两侧边锋，第六十八分钟就用掉了两个换人名额。到三十二强赛对上巴拉圭，他又把边路的组合推倒重来。
巴拉圭那场点球淘汰德国的比赛，门将奥兰多·吉尔表现关键，但伊万科维奇自己球队的边路在那一轮并没有打出应有的推进效率。他在赛前就把出场时间切得很碎，边锋往往踢到六十分钟左右就被换下，壹号娱乐替补上来的人继续冲击对方已经疲劳的边后卫。
他寻找的不是某一个固定的边路组合，而是一组能在不同比赛节奏下都保持冲击力的球员。萨卡在三四名决赛完成帽子戏法，英格兰六比四击败法国，那场里萨卡的出场时间和位置都在变动，这种使用方式接近伊万科维奇的偏好，只是英格兰把轮换放在了同一场比赛内部完成。
三、前锋线依赖能回撤接球的人
伊万科维奇对前锋的要求，本届赛事看得最清楚。乔纳森·戴维对卡塔尔完成帽子戏法，帮助加拿大取得队史世界杯首胜，那场比赛里戴维的跑位大量出现在中场与后卫线之间的空当，不只是站在禁区里等球。
这类前锋对伊万科维奇有吸引力，因为他需要中锋在球队由守转攻时先把球护住，再交给后插上的边路球员。如果中锋只会抢点，他的转换进攻就少了一个接应点，边路球员拿球时前方缺少支点，推进就只能靠个人突破解决。
所以他的轮换在前锋位置上看起来最不规律，实际上筛选条件最清楚。能在前场完成一到两次回撤接球、并且愿意在丢球后立刻回追的前锋，出场时间就稳定。只看进球数决定用人的教练很多，他不是其中一个。
四、后防线找的是能出球的中卫
本届赛事西班牙整届只丢一球，库巴西以十九岁中卫身份拿到最佳年轻球员奖，这条防线被反复讨论。伊万科维奇对中卫的使用逻辑和西班牙不同，他要的不是防守覆盖最好的组合，而是能把球从后场稳定送出去的两三个人。
小组赛三场他换了三套后防组合，变动位置主要集中在中卫搭档，边后卫相对固定。这说明他在反复测试哪名中卫能在高压逼抢下把球分到边路，哪名中卫只能选择大脚解围。当后场出球不顺时，他的整套进攻都要从更靠后的位置重新启动，代价太大。
乌奈·西蒙在本届赛事八场七次零封，金手套的评选看的是门将个人的稳定程度，但一支球队的防线能否出球，门将的参与同样关键。伊万科维奇在后防线上的轮换，本质上是在找一组能在门将参与下完成第一脚传递的球员。
把这四条线放在一起看，伊万科维奇的轮换并不是随机试错，而是每场都在用不同的对抗强度去测试同一批球员的适应范围。他要的中场能跑，边路能冲，前锋能回撤，中卫能出球，这四个条件单独拿出来都不稀奇，稀少的是同时满足的球员。
本届世界杯他带队打到的轮次说明这套做法在短期赛会制里有它的道理，因为淘汰赛的对手风格差异太大，固定十一人反而容易被针对。代价是球队在小组赛阶段很难建立起默契，一旦进入点球大战或加时赛，临场配合的生疏会被放大。德国在三十二强被巴拉圭点球淘汰，荷兰同轮负于摩洛哥，那两场的结果都提醒过这一点。
